“郑道友!你出关了!”宋玉脸上带着毫不掩饰的欣喜,跑到他面前时微微喘着气,脸颊泛起健康的红晕,“恭喜你,修为稳固了!”
郑贤智看着她眼中的光亮,心中微暖,颔道:“多谢关心,幸不辱命。”
这时,两道身影也从远处缓步走来,正是宋玉的爷爷奶奶。
宋爷爷依旧是那副慈和模样,捋着胡须打量着郑贤智,眼中满是赞许:“不错不错,短短半年便能将金丹境界打磨得如此扎实,肉身灵力交融浑然天成,比当年的玉儿还要胜上一筹。”
郑贤智拱手行礼:“前辈谬赞了。”
一旁的宋奶奶则依旧神色淡然,目光在他身上扫过,虽没什么笑意,语气却比上次柔和了些:“根基打得还算牢靠,没有因突破而急于求成。”
这话虽简,却已是难得的认可。宋玉在一旁听得眉开眼笑,悄悄拉了拉郑贤智的衣袖,眼中满是“我就说爷爷奶奶会认可你”的得意。
郑贤智心中了然,当下再次拱手:“多谢前辈指点。”
正说着,远处的海面忽然泛起涟漪,三道庞大的身影破水而出,龟甲上的纹路在阳光下泛着幽蓝光泽,正是守护龟岛的三只四阶灵龟。
它们庞大的身躯落在岸边,震得地面微微颤,为的老龟开口道:“郑小友金丹稳固,可喜可贺。”
郑贤智连忙拱手:“多谢前辈们照拂,晚辈感激不尽。”他知道这三只灵龟修为深厚,以他如今金丹实力,还看不穿三人。
左侧的灵龟瓮声瓮气地说:“你能引动天地洗礼,日后前途不可限量,我等不过是尽地主之谊。”
右侧的灵龟则摆了摆头:“龟岛清静,小友若有闲暇,随时可来盘桓。”
宋爷爷笑着对灵龟们道:“有劳三位道友照看了,这便带他们离去。”
为的老龟摆了摆头,瓮声说道:“宋兄,何必急于一时?龟岛近日正值灵果成熟,酿了些灵酒,不如留下小酌几杯再走?”
左侧的灵龟也附和道:“是啊,这灵酒需借龟岛地脉灵气温养百年才得一坛,寻常修士可尝不到。”
宋爷爷拱手笑道:“多谢三位龟兄美意,只是我等确有要事在身,不得不即刻启程。”
他看了眼身旁的宋玉与郑贤智,眼中带着几分深意,“孩子们还需出去历练,总困在龟岛也不是办法。”
老龟见状不再多劝,只是道:“既如此,我等也不强留。”它转头看向郑贤智,语气郑重了几分,“小友天赋不凡,只是前路多险,还需步步谨慎。”
右侧的灵龟补充道:“若遇难处,龟岛永远是你们的退路,随时可来。”
郑贤智心中一暖,再次拱手:“多谢前辈提点,晚辈记下了。”
三只灵龟齐齐颔,庞大的身躯缓缓沉入海中,海面泛起几圈涟漪后便恢复了平静,仿佛从未有过异动。
宋爷爷抬头望了眼天色,对众人道:“走吧。”
四人循着记忆中的路径来到海岸一处隐蔽的礁石群后,宋爷爷抬手打出一道灵力,礁石后顿时浮现出一艘丈许长的灵舟,正是来时千手灵舟。
宋爷爷率先踏上船板,郑贤智与宋玉、宋奶奶相继登船,宋爷爷指尖灵力注入船尾的阵盘,灵舟“嗡”地一声亮起微光,缓缓驶离海岸,朝着东洲大陆的方向而去。
海风拂面,带着咸湿的气息。宋玉正兴奋地指着远处跃出海面的灵鱼,宋奶奶则闭目养神,似在调息。
这时,宋爷爷对郑贤智道:“郑小友,随我来船舱一叙。”
郑贤智心中微疑,还是应道:“好。”
两人走进船舱,宋爷爷示意郑贤智坐下,自己则取了两个玉杯,倒上灵茶,其中推了一杯给他:“尝尝,这是龟岛特产的海雾茶。”
郑贤智接过茶杯,温热的触感顺着指尖传来,茶香清冽,让人心神一清。
“巩固境界后,你接下来有何打算?”宋爷爷呷了口茶,目光平和地看向他。
郑贤智放下茶杯,语气诚恳:“晚辈离家已有数年,如今修为稍稳,想先回云雾山家族看看。”提及家族,他眼中多了几分暖意与急切。
宋爷爷闻言没有立刻回应,只是指尖轻轻摩挲着杯沿,过了片刻才问道:“你可知蓬莱仙界?”
郑贤智一愣,随即点头:“略有耳闻。听闻那是天源界最顶尖的秘境之一,甚至能直通天界。”
宋爷爷捋着胡须,眼中闪过一丝追忆:“不错,蓬莱仙界每五百年开启一次,仙界没有入口,唯有持对应玉牌者方能踏入。”
他顿了顿,浅啜一口茶继续道:“老夫当年突破元婴时,所需的‘结婴灵物’,便是在那仙境中寻得。”