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第196章 救灾中（第2页）

岭南

马车上的许念昭攥着袖中的小令牌，指尖几乎要嵌进那枚冰凉的纹样里。

约定的地点在城郊别院的柴房。

夕阳将院墙染成赭红色，隔壁厨房烟囱里飘出几缕残烟，倒像是烧不尽的鬼火。

四皇子的人已经在里面等着了，为的是个独眼龙，脸上一道刀疤从眉骨延伸到下颌，看着便让人胆寒。

“许小姐倒是准时。”独眼龙咧嘴笑，露出泛黄的牙齿，“东西呢？”

许念昭把令牌扔过去，铜块撞在他掌心出清脆的响。“我娘的事……”

“放心，四皇子殿下说话算数。”独眼龙掂了掂令牌，转身就要走。

就在这时，屋外突然传来急促的脚步声，火把的光从砖缝里挤进来，映得满地碎瓷片都泛着红光。

许铮的声音带着怒意炸响：“许念昭！你在这作何！”

许念昭浑身一颤，转头看见大舅舅带着家丁堵住了大门，三舅舅许术已经翻墙而入，手里的长刀在火光中闪着寒芒。

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独眼龙的人立刻拔刀相向，刀刃碰撞的脆响惊飞了檐下的蝙蝠，黑压压一片扑向夜空。

“抓住那个独眼的！”许术大吼着挥刀砍去，刀风扫过独眼龙的耳际，削落几缕黑。

独眼龙却不恋战，反手将令牌塞进怀里，转身就往院子深处跑。

那里有个不起眼的狗洞，是早就挖好的退路。

许铮见状，立刻让人去追，可别院的岔路像迷宫，转了几个弯便不见了人影。

“追！给我往东边追！”许术气得踹翻了旁边的柴堆，火星溅起来，燎到了他的衣摆。

许念昭站在原地，看着混乱的人群，忽然笑出了声。

四皇子果然早有准备，这些人不过是来演戏的。

她缓缓蹲下身，从靴筒里摸出另一枚令牌——这才是真的巫祝令。方才扔出去的那个，不过是引开注意力的幌子。

“还笑？”许铮走过来，一把攥住她的胳膊，指节因用力而白，“你可知你差点把整个许家都拖下水？”

许念昭被拽得一个踉跄，手腕火辣辣地疼。“大舅舅以前不会这样对念儿的……”

“住口！”许铮厉声打断她，眼底的失望像针一样刺人，“这些人是什么样的人？他们只是在利用你，你糊涂！”

家丁们陆续回来，个个垂头丧气。

许术抹了把脸上的汗，沉声道：“那独眼龙跑了，顺着密道往江边去了，咱们的人追到渡口就跟丢了。”

“密道？”许铮皱眉，“这窑厂怎么会有密道？”

“像是早就挖好的，”许术踢了踢脚下的石板，“下面铺着新土，看样子用了没多久。”

许念昭低下头，指甲掐进掌心。

原来四皇子连退路都算好了，她不过是棋盘上一颗随时可以丢弃的棋子。

夜色渐浓，许府的书房里还亮着灯。

许铮把那枚假令牌拍在桌上，铜器与红木碰撞，出沉闷的响。

许念昭跪在冰凉的青砖上，裙摆还沾着窑厂的尘土。

“说吧，四皇子到底想干什么？”许铮的声音里带着疲惫。

他也不想继续绕弯子。

许铮眼角的皱纹在烛火下愈清晰，“他要巫祝令，是为了控制苗疆的势力，还是想借着旱灾做文章？”

许念昭咬着唇不说话。

她知道的不多，只记得独眼龙提过一句“南阳的流民快撑不住了，只要再添把火……”

“大舅舅，”她忽然抬头，眼里闪着泪光，“江南的旱灾是不是真的撑不住了？昨日我听账房先生说，运往南阳的粮草又被劫了？”

许术叹了口气，从怀里掏出一份塘报：“何止是撑不住？南阳已经饿死人了，流民往山里跑，染上瘴气的不计其数。”

沈云岫在那边忙得脚不沾地，又是开仓放粮，又是带人挖渠，可老天爷不下雨，什么都白搭。

“大舅舅，”她吸了吸鼻子，“我知道错了。以后我再也不跟四皇子的人来往了，只是他之前一直威胁我，说我不把东西送过去，我们许家以后就……”

许铮看着她泛红的眼眶，终究是心软了。

他挥挥手，让丫鬟带她下去，转身对许术道：“四皇子那边……暂时别打草惊蛇。”

“那旱灾怎么办？”许术忧心忡忡，“再不下雨，南阳就要出乱子了。”

许铮望向窗外，夜空墨黑如砚，连一颗星星都没有。