颖上书局,诞生于元和三年(808年)。
时值彰义节度使吴少阳叛乱前夕,苏氏因拒绝为叛军提供粮草,祖坟被掘,祖宅遭焚。
当时仅有清风私塾,尚未建清风书院,苏氏累世藏书尽毁于火。
致仕官员苏宏(时任太子宾客)辞官归乡,变卖田产组建书局,从河南道、山东道收购科举经籍,雇工匠雕刻木版,专印《礼记》《论语》等教辅书。
百年间,书局历经宪宗、穆宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗六代,至乾符五年(878年)已成为豫东最大书肆。业务扩展为三类:
1。科举教辅(《五经正义》注疏、策论范文)
2。文人别集(韩愈、柳宗元文集及本地士人诗集)
3。通俗读物(变文讲唱底本、《伍子胥变文》《秋胡变文》等戏曲话本)
至广明元年(880)前后,因洛阳书商偷印《长恨歌传奇》获利巨万,颖上书局亦暗中雕版印制黄色小说……
“不过雕几个断句符号,你竟要加这么多钱?”李佑拍着案几,指节叩得黄梨木桌咚咚响。
书局掌柜苏豫轻笑道:“只雕几个?一篇可有好几十个呢!”
李佑指着桌上两张稿纸,认真争辩:“苏掌柜,咱们扪心自问。是只有断句符的读着方便,还是加上逗号、冒号的读着方便?”
“都方便。”苏豫道。
“同一本小说,两种断句符号,你会买哪种?”李佑追问。
苏豫含糊道:“都行。”
李佑气极反笑:“好,颖上也不止你一家书局,我这便拿到别家去印。等人家印完,断句符的活字留着,还能再印其他书。”
苏豫忙伸手阻拦:“别急着走啊,谈生意哪能三言两语说完?”
书局掌柜苏豫捻着山羊胡道:“李公子可知,刻工雕一块三寸见方的枣木版,需三日功夫?你这篇小说三十余页,每页加十个符号,便是三百处刀刻,费时费料……”
“新增的断句符,不该我出钱,”李佑坚持道,“谈得成就谈,谈不成就一拍两散。”
苏豫早知王记与自家竞争激烈,又看少年态度强硬,只得松口:“罢了,断句符号随正文雕版,不另收钱。
唐末出版业兴盛,除印刷技术进步外,“宋体字”(时称“印刷体”)的成熟亦功不可没,其特适活字印刷。
洛阳甚至出现彩色套印技术,同一页纸可印数色,还能附插图。
唐末印刷品,尤其通俗读物,多有断句符号,不过通常仅一个黑点,兼作逗号、句号。
李佑要求新增的标点不多,逗号、句号、冒号、引号而已,只为让底层大众看书更轻松。
又过半月,《李氏旬刊》第一期终成。
总裁:李佑。
副总裁:张守义。
主笔:李佑、张守义。
编校:张守义、林渊、苏元德。
第一版块:李子曰。
第二版块:黄巢论。
第三版块:古文选刊。
第四版块:诗词鉴赏。
第五版块:戏曲话本。
第六版块:小说连载。