维塔王国第一次攻城后的第三天清晨,库伯城西城门守将理查德正揉着惺忪的睡眼换岗。
当他推开城楼窗户时,手中的热茶‘啪’地一声摔在了地上。
“诸神在上……”
晨雾中,黑压压的人群如同潮水般向西城门涌来。
男人扛着农具,妇女挎着篮子,甚至还有白苍苍的老者拄着拐杖。
他们衣衫各异,却都朝着同一个方向坚定地前进。
“关城门!快关城门!”
理查德声嘶力竭地吼道。
“可能是敌军的伪装!”
守城士兵手忙脚乱地转动绞盘,沉重的城门出刺耳的吱呀声。
就在这时,人群中一个壮硕的汉子突然冲到城门前,粗糙的大手‘砰’地拍在橡木门板上。
“大人!我们是来帮忙的!”
他的嗓门大得惊人。
“听说三殿下被维塔的狗崽子们围攻,我们铁匠铺的兄弟们都来了!”
“是啊大人!”
一个扎着头巾的农妇挤到前面,挎着的篮子里装满了新鲜面包。
“我是‘灵猫面粉厂’的工人,这些是今早刚烤的!”
守军们面面相觑,这时人群自动分开,一位佝偻着背的老者颤巍巍地走上前来。
理查德认出了他,这是城南‘灵猫制药坊’的老药师马丁。
“将军!”
老人咳嗽着说。
“去年瘟疫,是三殿下派人免费送药救了我全家。现在……”
他拍了拍身边少年背着的药篓。
“我把毕生收集的药材都带来了。”
越来越多的声音从人群中爆。
“我在灵猫纺织厂工作,殿下定的工钱让俺家娃能上学堂了!”
“灵猫农具坊的月钱,让俺娘治好了多年的腿疾!”
“殿下定的最低工钱标准,让咱再也不用挨饿……”
理查德的手不自觉地松开了剑柄。他示意士兵暂停关闭城门,自己快步走下城楼。
当他推开一条门缝时,热浪般的人声扑面而来。
“大人,我是灵猫商行下属砖窑的工头。”
一个满脸煤灰的汉子拍着胸脯。
“我们三百号兄弟都来了,砌墙搬砖的活计我们在行!”
他身后的人群中传来此起彼伏的应和声。
理查德注意到,许多人虽然衣衫简朴,但面色红润,与记忆中面黄肌瘦的平民截然不同。
“这……这不合规矩……”
理查德结结巴巴地说,却被一个清脆的女声打断。
“规矩?”
一个扎着麻花辫的少女挤到前面,她胳膊上还戴着‘灵猫纺织厂’的袖标。