“富贵险中求嘛!再说了,大赛方也没明令禁止啊……”
类似的窃窃私语,在积分兑换点、在临时营地边缘,总能断断续续地飘进耳朵。人们对于“疗伤”、“恢复”的渴望,在这种残酷的环境下被无限放大。贪婪和侥幸,永远是推动人走向未知陷阱的最佳燃料。
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我只需要冷眼旁观。看着那些被流言煽动、眼中闪烁着渴望光芒的参赛者,三三两两或独自一人,开始试探性地朝着寒冰湖的核心区进。然后,再看着他们或是狼狈地逃回,身上带着被强大冰系魔兽撕咬的伤痕;或是……再也没有回来。
卡米尔的监控屏幕上,代表参赛者的光点,在接近那片暖橙色温泉区域时,总会剧烈地波动几下,然后要么急远离,要么…彻底黯淡消失。
“外围的冰系魔兽数量激增,攻击性明显增强。”卡米尔冷静地汇报,手指在屏幕上标注出几个高亮区域,“应该是被温泉逸散的能量和频繁闯入者吸引过去的。温泉本身的生物波场强度,也在缓慢上升。”他推了推眼镜,“安全时间窗口…进一步缩短了。”
很好。天然的屏障已经形成。那些被吸引过去的魔兽,成了最好的清道夫和警告牌。至于那些消失的光点?不过是筛选过程中的必要损耗罢了。弱者的血,正好用来浇灭其他蠢蠢欲动者的热情。
两天后,时机成熟了。一个难得的、短暂的“窗口期”——根据卡米尔的计算,外围魔兽的巡逻因为前几天的过度活跃而陷入一个短暂的疲软期,而温泉的生物波场强度也恰好处于一个相对稳定的峰值平台。
星舰残骸的舱门滑开,裹挟着冰晶的寒风瞬间灌入。我率先走了出去,雷神之锤扛在肩上。佩利兴奋地摩拳擦掌,卡米尔紧随其后,帕洛斯则慢悠悠地缀在最后,脸上带着他那标志性的、仿佛一切尽在掌握的假笑。
目标明确:寒冰湖核心区,温泉。
行动异常顺利。佩利嗷嗷叫着冲在前面,用纯粹的暴力碾碎了几只不开眼的低级冰甲兽。卡米尔如同精密的导航仪,总能提前避开那些能量反应剧烈、可能存在高阶魔兽的区域。帕洛斯的幻象则如同无形的斥候,在关键岔路口制造出足以以假乱真的能量波动和声响,巧妙地引开了几波巡逻的冰系魔兽群。我的雷神之锤甚至都没怎么派上用场,只在需要强行破开一处被厚重冰棱封堵的狭窄通道时,才象征性地砸了几下。
冰棱破碎的轰响在狭窄的冰洞甬道里回荡,前方豁然开朗。一股截然不同的、潮湿温热的空气扑面而来,带着浓重的硫磺气味,瞬间驱散了刺骨的寒意。
眼前是一个巨大的冰窟。洞顶悬挂着无数巨大的、晶莹剔透的冰锥,折射着不知从何处透下的幽蓝光芒。而在冰窟的中央,是一片如同镶嵌在寒冰中的翡翠——一泓约莫半个篮球场大小的温泉池。池水呈现出一种温润的、近乎乳白的淡绿色,水面上蒸腾着袅袅的白雾,氤氲缭绕,将整个洞窟渲染得如梦似幻。池边是光滑的、被温泉水常年浸润的黑色岩石,与周围尖锐的冰棱形成鲜明对比。
“哇哦!”佩利出一声惊叹,几步冲到池边,弯腰就想用手去撩水。
“等等。”卡米尔的声音及时响起,冷得像冰。他手腕上的微型仪器正对着池水出扫描的微光,“生物波场强度:峰值。惰性神经抑制效应:极强。安全接触时间…初步估算不过十五分钟。过时限,昏迷风险指数级上升。”
佩利的手僵在半空,悻悻地缩了回来:“嘁,这么麻烦?泡个澡还得掐着表?”
帕洛斯则慢悠悠地踱到池边,蹲下身,指尖悬在水面上方感受着那温热的湿气,脸上带着一丝玩味的探究:“十五分钟…疗伤是够了,想舒舒服服泡个澡嘛…怕是差点意思。”他意有所指地拖长了调子,目光状似无意地扫过我。
我没理会他们。目光掠过这片被白雾笼罩的、散着诱人热力和致命气息的池水,扫视着整个洞窟。很好,除了我们,空无一人。那些被流言吸引来的、或是试图碰运气的杂鱼,早已被外围的魔兽或是这池水本身的“代价”清理干净了。
“卡米尔,布置警戒。”我的声音在氤氲的水汽中显得有些低沉模糊,“佩利,帕洛斯,去入口附近守着。没有我的信号,任何人靠近…格杀勿论。”最后几个字,带着不容置疑的寒意。
卡米尔没有丝毫迟疑,立刻开始从随身的战术包里取出几个微型感应器和能量干扰装置,走向来时的冰洞甬道。佩利虽然有些不情愿,但习惯性地服从命令,嘟囔着“知道了知道了”,扛着他的重力球跟了过去。帕洛斯站起身,拍了拍并不存在的灰尘,脸上依旧是那副真假难辨的笑容,微微欠身:“遵命,雷狮老大。”他转身时,目光再次掠过那温热的池水,又极快地瞥了我一眼,那眼神里似乎带着一丝了然,一丝…等着看好戏的戏谑。
他们三人的脚步声消失在冰洞深处。巨大的冰窟瞬间安静下来,只剩下温泉水汩汩冒泡的细微声响,以及水汽蒸腾时出的、几不可闻的“嘶嘶”声。浓白的雾气在洞窟中缓缓流动,让一切都变得朦胧而不真实。
我独自站在池边,脚下的黑色岩石传来温热的触感。雷神之锤被我随手插在旁边的冰面上,冰冷的金属锤柄上迅凝结了一层细密的水珠。空气中弥漫的硫磺味混合着水汽,吸入肺腑,带着一种奇异的、让人心神微醺的暖意。
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就是这里了。
一个完美的、只属于猎物的陷阱。温暖,诱人,散着治愈的芬芳,却暗藏着足以剥夺一切反抗能力的毒。我闭上眼,深深吸了一口这温热潮湿的空气,仿佛能从中嗅到即将到来的、那缕独属于她的、带着阳光干草和硝烟气息的芬芳。
心底那头蛰伏已久的凶兽,终于等到了笼门开启的瞬间,在胸腔里出了无声的咆哮。它已经嗅到了猎物的气息,迫不及待地想要撕咬、品尝那份觊觎已久的甘美。
猎物,该入场了。
等待的时间被洞窟中氤氲的水汽拉得粘稠而漫长。每一秒都像在炙热的铁砧上反复捶打,锻造着一种名为“耐心”的酷刑。我背靠着冰冷的岩壁,阴影完美地吞噬了我的身形。雷神之锤斜倚在手边,冰冷的金属触感是此刻唯一能让我维持表面冷静的锚点。
不知过了多久,也许是几分钟,也许更久。冰洞甬道的方向,终于传来了极其细微的声响。
不是脚步声。是一种更轻盈的、带着点犹豫和小心翼翼的摩擦声,像是靴底在光滑冰面上谨慎地试探着落脚点。紧接着,是压抑得极低的、带着点雀跃的吸气声。
来了。
我缓缓掀起眼皮,目光穿透浓白的雾气,精准地锁定了甬道口那个探头探脑的身影。
祁奥阳。
她显然是一个人来的。乌黑的长因为洞窟内的湿气而显得格外柔顺,有几缕俏皮地贴在微红的脸颊边。她身上穿着一套便于行动的深色衣裤,外面套了件厚实的、带着毛领的御寒斗篷,但此刻斗篷的领口微微敞开着,露出里面纤细的脖颈。那双黑曜石般的眼睛在氤氲的水汽中亮得惊人,正带着无比好奇和兴奋的光芒,打量着洞窟中央那片散着诱人暖光的温泉池。
她先是谨慎地左右张望了一下,似乎在确认这里是否真的如“传言”中那样安全、无人。当目光扫过我藏身的阴影角落时,我的心跳似乎漏跳了一拍,但她显然没能现完全融入黑暗的我,视线很快又移开了,重新聚焦在温泉池上。
“哇……”一声极轻的、饱含惊叹的呼气从她唇间逸出。她像一只终于确认了安全的小动物,脚步变得轻快起来,小跑着到了池边,蹲下身,伸出手小心翼翼地探向那淡绿色的温泉水。
指尖触碰到水面的刹那,她像是被烫到又像是被那舒适的温度安抚了,肩膀瞬间放松下来,出一声满足的喟叹:“好暖和……”她收回手,看着指尖沾染的水珠,脸上绽开一个毫无阴霾的、灿烂无比的笑容,纯粹得晃眼。
就是现在。
我无声地吸了一口气,让那硫磺味和湿热水汽灌满胸腔,压下那几乎要破膛而出的躁动。然后,从阴影中迈步而出。靴底踩在温热的黑岩上,出清晰的声响。
祁奥阳像受惊的兔子般猛地弹起,迅转身,警惕地看向声音来源。当看清是我时,她眼中的警惕瞬间化为惊讶,随即又被一种混合着安心和喜悦的情绪取代。
“雷狮?”她眨了眨眼,似乎有点不敢相信,“你怎么也在这里?”她下意识地又看了一眼温泉池,脸上浮现出一点“现秘密基地被共享”的小小懊恼,但很快又被更大的好奇覆盖,“你也听说了这里的温泉能疗伤?”她指了指自己之前战斗时小腿上留下的一道尚未完全消退的浅淡淤痕。
我没回答她的问题。目光沉沉地落在她脸上,那因兴奋而泛起的红晕,那亮得惊人的黑眸,还有那微微张开的、花瓣般柔软的唇。心底那头凶兽在低吼,獠牙已经抵住了囚笼。我的声音刻意放得平稳,听不出太多情绪,只是带着一种陈述事实的笃定:“这池水活性很高,对恢复伤势和元力疲劳效果显着。”
祁奥阳眼睛更亮了,像是落入了星辰:“真的?那太好了!”她往前走了两步,离我更近了些,仰起脸看着我,斗篷的毛领蹭着她的下巴,显得那张脸更小了。然后,像是鼓足了勇气,她忽然伸出手,轻轻拽了拽我垂在身侧的披风一角。那动作带着点小心翼翼的亲昵和撒娇的意味。
“狮狮!”她的声音清亮,带着毫不掩饰的开心和期待,像裹了蜜糖,“那…我们去泡温泉吧?”她歪了歪头,笑容明媚得几乎要驱散这洞窟里所有的阴寒,“就我们俩!”