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这人，太狠了。

霍骁北看起来丝毫不担心的样子，还有闲心给温苒捏胳膊。

“不会有事。”他道。

郭朝宗不解，“为什么？”

温苒回他：“约瑟夫一看就没脑子，我要是伯爵我不会选他当继承人。”

所以抛开约瑟夫继承人的身份，他只是伯爵在族里的远房亲戚而已。

郭朝宗：“……有什么区别吗？”

人家好歹是亲戚呢。

温苒拍拍身旁男人的肩膀，“他是伯爵兄长的唯一血脉，远房亲戚和他有可比性吗？”

周凯急道：“可是伯爵还没有承认姐夫的身份！”

温苒点头，“就是因为还没确认才不会有事。”

如果是真的，老霍斯廷斯肯定会偏向霍骁北。

没有证据证明是假的，老霍斯廷斯只会等证据，确认是假的之后才会发动。

温苒还有没说的，而且她这么不计后果地行事，在老霍斯廷斯和其他人看来全是仗着霍骁北的身份。

这也反过来证明霍骁北的身份是真的，所以温苒才如此有底气。

接下来几天，西侧洋楼风平浪静。

在洋楼工作的佣人，除了近身伺候伯爵的，其他多是在天津卫本地招聘的华人。

从自己人嘴里打探消息就简单多了。

温苒能轻而易举得知老霍斯廷斯和约瑟夫那边的情况。

约瑟夫废了，彻底失去生育能力。

他醒来发了好一阵疯，消停下来后，老霍斯廷斯见了他一面，关心几句，并表示了对他身体的惋惜。

然后老霍斯廷斯许给了约瑟夫一个男爵，以及英国某地的一个庄园作为补偿。

周凯凑到温苒身边，“三姐，还真让你料对了。”

温一茂咕噜咕噜喝牛奶，“小妹本来就料事如神。”

得到补偿后，约瑟夫的想法外人就不晓得了。

老霍斯廷斯派人喊走霍骁北。

霍骁北跟随老管家来到书房，老霍斯廷斯坐在书桌后，偏头望着窗外，“威廉，过来坐下。”

霍骁北在书桌前的椅子上落座，“叔祖父，您脸色不大好，看起来又犯了病。”

老霍斯廷斯刚摁下去的火气忍不住冒出来，他犯病都是因为谁啊？

“约瑟夫失去生育能力，也失去了继承爵位的机会，威廉，这是你想要的吗？”

他转过头，苍老浑浊的眼睛审视着眼前的年轻人。

霍骁北抬眸，淡定回望，“您要听真话？”

老霍斯廷斯点头，“你说。”

霍骁北嘴角淡出一抹笑意，转瞬即逝。

“决定回归家族前，我就猜到祖父的爵位会落到叔祖父和堂叔身上，您与祖父兄弟情深，我并不想因为区区伯爵之位与亲人反目，所以事先打算好带妻子前往美国发展。”

老霍斯廷斯眼神微动。

霍骁北语速不疾不徐，“不过就在不久前，我夫人被您选中的爵位继承者恶意骚扰，那时我改变了主意。”

老霍斯廷斯倏地瞪大眼睛，“就因为这个？”

就因为区区一个华国女子，你改变了主意？

老霍斯廷斯宁愿霍骁北是因为觊觎家族的财富和地位，才改变主意的！

霍骁北反问，“不然呢？我和夫人的婚约是祖父祖母订下的，我誓死捍卫我们的婚姻。”

老霍斯廷斯从中听出了坚刚不可夺其志的决心，他深深地沉默了。

你祖父祖母的遗物，你可是毫不在乎地留了下来。

老霍斯廷斯冷笑，“男人怎可沉溺于情爱？怎可被女人掌握？”

霍骁北摇头，拽了句古文：“华国有句古话：妻者齐也。”

老霍斯廷斯梗着脖子，“所以呢？”

霍骁北：“我受祖父祖母的言传身教。”

老霍斯廷斯：“……”

你就仗着你有个好祖父吧！

老霍斯廷斯气得拍桌子。