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隐瞒至今的秘密，差不多就在此刻向他揭露吧。

“小爱刚才所说的事，你有兴趣听一听详情吗？”我问道，“——如果你还记得，我最后寄给你的信里，那个未完结的短篇故事的话。”

降谷零下意识屏住了呼吸。

面前的少女、脸色因为伤情并不算好看，可她的笑容却满是生机与活力，一如他曾收到那些信件的字里行间。

他当然还记得她提到那封信，或者说，他其实记得她给他看过的所有故事，特别是最后未完结的那一篇。

不仅仅是因为它是最后一篇、而且未完结，还因为那个故事的基调与她一直以来偏好的风格不同，比起幻想小说，更像是……沉浸式的回忆录。

故事的世界观中有着以科学为基础的特殊能力的存在，而就像她刚才向羽津爱所说的那样，故事从女孩三岁被售卖进位于「学园都市」的研究所开始。

在被确认具有特殊能力的天赋之后，女孩与其他同龄的孩子一起在研究所中接受能力开发，并在研究和实验中逐渐展露才能。

短短一年，她便从孩子们之间脱颖而出，成为了Level3的「强能力者」，能力则被认定为「SimulatedWorld」模拟世界。

那是种相当特别的精神能力，她的脑内世界规模宏大，没有空气墙或无法到达的思维边界，非常完整。可以完美再现她所规定的物理法则，也能够接受与她关联脑波的研究员短暂地进入查看——即便是外人，也能在那个世界中感受到「真实」。

她因此成为了研究所最珍贵的财产，也就在那个时候，她以「我觉得有一个朋友更利于精神安定」为理由，救下了即将被销毁的克。隆体男孩，从此拥有了一位相依为命的挚友。

那些突然消失不见的实验品同伴、以及她因经受实验而精神濒临崩溃的过往被轻描淡写地一笔带过，时间来到十年后，她早已成为Level4「大能力者」，但研究却因为设备和经费受限而陷入停滞。紧接着，故事在研究所新来了一位副所长时戛然而止。

如果故事已经接近尾声，那根据毛利兰与羽津爱的对话，他大概可以得出「副所长想要使用更激进的实验手段、而为使女孩免遭厄运、青梅竹马的男孩以某种方式结束了她的生命」的结论，以及「那女孩是过去的毛利兰、男孩是过去的工藤新一」的不可思议的推断。

实际上，自毛利兰失去视力那时以来，他有认真考虑过她喜欢的人究竟是波本，还是安室透。虽然两者都是他，却不过是他演绎出的角色，是任务结束之后就会彻底消失的虚假伪装。

可就在半天之前，在他从窗户入侵毛利兰的病房之前，他的好友诸伏景光突然提起“兰小姐知道太多她本不该知道的事，说不定也知道zero你的真实身份”——

他深以为然，所以才以降谷零的身份说出那样表明心迹的话，而显然，对面的女孩听懂了说话的人是谁，并给出了回应。

……不，那当然不仅仅是试探之词，那货真价实、是他的心情。

可是接下来，他又该如何回应？

如果给出肯定答案，等同于他承认自己就是「降谷零」，是曾经就读于警校、现在却以犯罪组织一员的身份出现在她面前。又或许，她也知晓他其实是公安的卧底，才会将那样多的信任托付给他？

降谷零垂下眼睛，以问题回答问题：“你是什么时候发现的？”

病床上的女孩笑容不变：“从最开始。”

竟然、不、果然是那样吗？

他曾经那想过，总有一天会与「安室凛」见面，且极有可能是他单方面的奔现。可现实恰好相反，最后得知真相的人反而是他。

“所以你才说，还不是时候？”

那时候她拒绝见面，并非因为她年纪尚幼，而是因为她从一开始就知道，未来、他会主动出现在她身边。

女孩点点头：“现在是时候了。”

是她再也不想对他有所隐瞒的时候。

“你一直在等待吗？”

“虽然说是等待，但那时候等的人还不是「我未来的丈夫大人」，仅仅是「优秀帅气的警察官」。”她的笑容娇俏狡黠，像极了她笔下的「安室凛」，“你怎么又偏题呢，那个故事，你还要不要听？”

降谷零向病床的方向、向女孩又走近一步，理智上他知道自己不该承认那个身份，可现在隐瞒已经没有意义，而且……他确实很想知道答案。

“并非是「SimulatedWorld」模拟世界，你曾那样告诉我。”他开口，默认了自己的笔友身份，所有伪装被撕开，他整个人忽然放松下来，“凛的真正能力，究竟是什么？”

凛是那部短篇小说里女主角「我」的名字，姓氏早已经被包括她自己在内的所有人舍弃了。

“是「iterse」宇宙交点。”

他听见女孩回答，那不符合当前世界观的设定却让他很难去质疑其真实性。

“那是在诸多平行宇宙中，寻找最接近我脑内设定条件的宇宙，并创建其与本宇宙的交叉点的能力。以交叉点为源头、会衍生出崭新的时间线。”

他甚至还能做出回应：“并非「psychology」心理意义上的能力，而是「physics」物理意义上的能力吗？”

“是啊，所以那些研究者在凛的脑波里看到的世界才那样真实。因为那些世界其实是真实存在的，他们真的去到了那个世界，只是因为身体还在本宇宙，无法在平行宇宙长期停留。”

说着，她露出嘲讽的表情：“凛本身也是这样，只要她的身体存在，研究就不可能再有进展。新来的副所长也做出了类似的推测，就想要舍弃凛的躯体、取出她的脑。”

“所以她的青梅竹马才会想要联系学园的「暗部」来拯救她，可是事情出了意外，到来的并非他所期待的人……”

说到这里，女孩再次微笑起来，那种仿佛重获新生的喜悦连他也被感染——

“所以我此刻才会在这里。”

这里就是她所选择的、最想要生活在的世界。