时光荏苒,待其子年满两岁,却传来李牧之正妻将携子前来长亭县的消息。
李牧之的妻子名唤柳雅清,与他青梅竹马,感情甚笃。
当初得知李牧之纳妾,柳雅清虽心中难受,仍给陆婉婉寄来物件,算是认下了她这个妾室。
此番前来长亭县,一是思念丈夫,二为暂避风头。
原来李牧之的嫡长子李念安,在长辈溺爱之下养成无法无天之性。
后在学堂中,竟当众打伤另一名学子的头颅。若对方只是寻常人家子弟,或可凭钱财平息。
然偏生那学子亦是官宦之子,其父虽权势不及侯府,亦是朝中三品大员。
故而侯爷命柳雅清携子赴长亭县暂避锋芒。
反正李牧之任期仅余两年,届时再令其全家一同返京。
起初,一家四口尚能和睦相处,然时日一久,摩擦渐生。
李念安自幼长于侯府,吃惯珍馐,对长亭县的粗茶淡饭自是难以下咽。加之李牧之严加管教,更激起他抗拒管教之心。
故此,李念安便时常逃学,领着一群随从在县中游荡滋事。
而每当李牧之欲严惩李念安,总遭柳雅清阻拦。终至李念安对父亲再无敬畏之心。
李牧之见长子被纵坏至此,料想难再导正,遂将心力尽数倾注于栽培幼子李毓。
李念安对此浑不在意,然柳雅清心中却愈嫉恨。她既厌憎陆婉婉的清高之态,亦嫉恨李毓的聪慧过人。
毓儿越是聪慧,便越是衬得念安不成器。
待李念安又一次闯下祸事,柳雅清终狠心欲加管教。然未及下令,却见李念安神秘兮兮地向她“献宝”,声称得遇“仙人”相助。
据他所言,只要向这“仙人”许愿,便能得偿所愿。
当然,这“实现愿望”亦需代价。
柳雅清初时并不相信,以为李念安为逃避责罚而胡诌。然待李念安当场演示许愿并“灵验”后,柳雅清才惊觉其所言竟非虚妄。
李念安口中的“仙人”,实乃一座半人半蛇的石像。石像雕工粗糙,仅具大略轮廓,面目模糊难辨。
李念安亦非石像的位现者。他乃是从一名随从口中听闻此物。
他说长亭县有一商户,该商户前几年尚是贫农,后竟不知如何骤得横财,此后便做起生意。
蹊跷的是,但凡与其作对者,常死于非命。
那随从为讨李念安欢心,便将商户家藏有“仙人石像”的传闻告知了李念安。
李念安起初亦疑为无稽之谈,然亲眼目睹商户许愿得偿后,方信此物确具诡异之能。
随后,李念安便伺机潜入商户家中,盗走了石像。
然离奇之事接踵而至——李念安盗走石像后,那商户与传递消息的随从竟离奇暴卒于家中。
商户与随从一死,除李念安外,便再无人知晓这座半人半蛇石像的存在与秘密。
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