众人闻言,齐刷刷地抬头,看着陛下脸上高深莫测的笑容,心中都打起了颤,却又不明白到底是何处露出了破绽。
“出来吧。”
话音落下,从一侧的屏风后头,一个众人绝想不到的身影缓步而出。
萧自楠。
他一身寻常侍卫的装扮,形容虽有些憔悴,眼神却锐利如昔,根本不像是匆匆赶回来的样子。
“兄长。”萧自闲几乎不敢相信自己的眼睛,巨大的冲击让他一时失语。
他们都知萧自楠会在半途以遇袭脱身,但他们却不知此事是如何安排的,更不知他会在何时回京?故而在看到他突然出现在此地,心中的惊讶着实不知该如何表达。
余佑安亦是瞳孔微缩,姜隐更是心头剧震,隐隐明白了什么。萧自楠能如此听命于陛下的安排,只怕早与陛下联手了。
“父皇,这……”瑾王赵盛难掩惊愕之情,目光在萧自楠和陛下之间来回游移。
皇帝看着众人震惊的神色,疲惫地靠在龙椅上,声音低哑,带着一种行将就木的苍凉:“朕……时日无多了。”
此言一出,如惊雷炸响,余佑安与萧自闲对视一眼,皆从对方眼中看到了骇然。
“朕知道,你们心中有许多疑问,许多怨怼。”皇帝的目光掠过萧自楠,目光复杂难言,“今日你们皆在,朕也没什么好隐瞒的了。”
“当年旧事,恩恩怨怨,早已难辨是非对错。朕……也曾想过成全长公主与你。”他看向萧自楠,后者紧抿着唇瓣,下颌绷紧。
皇帝苦笑一声,满是无奈:“可是……朕的母后,她不同意。”
姜隐心中疑云密布,忍不住轻声问道:“陛下,为何?太后娘娘……为何会反对?”
长公主与萧自楠两情相悦,身份也算相配,太后为何要成为这最坚固的阻碍?齐阳长公主不是太后的亲生女儿么,一个母亲怎会狠心阻拦女儿的幸福呢?
陛下的目光骤然变得幽深,带着一丝难以言喻的痛苦,他看向萧自楠。
“因为……你父亲萧远山。当年先林王在西北边关,为求战功,延误救援,致使援军主帅……三万将士……尽数葬身沙场。”
“当时,太后的父亲和兄长都投靠了先林王,此事被远山兄揭,太后的父亲兄长被先林王摈弃,最终被判斩示众。”
每一个字,都像是陛下从牙缝里挤出来,带着沉甸甸的血腥气。
一番话,如一道惊雷劈在众人心头,萧自楠身躯剧震,脸色瞬间惨白如纸,眼中充满了难以置信的惊愕。
然让他痛心的,却是那三万无辜将领的性命。
而众人也是此时才明白,先定国公与太后之间,竟是隔着如此深重的血海深仇。
“所以……”皇帝的声音疲惫到了极点,“母后对萧家恨之入骨。这些年,看着朕重用萧家,她早已恨得咬牙切齿……又怎会让自己的女儿,嫁给仇人之子?”
死一般的寂静笼罩着宣德殿,沉重的真相压得人喘不过气。
就在这时,偏殿方向,突然传来“哐当”一声脆响,像是什么东西摔落在地的声音。
众人悚然一惊,循声望去。