宁无忌保持风度不做斗嘴,可心中已定杀机,想出了种种恶毒的诡计。
没多大工夫,远处有几个先行探路的北国弟子脚踩雪撬赶到,禀告洪经藏等人铁家子弟和春秋书院已经在天吼峰汇合了铁玄夜,极乐天禅寺四大天王亲临,住进了天照门安排的大帐,按脚程,曾恨水和沐灵妃率领若干弟子也将在这三五天内赶到,三绝门和燕城都算天元宗外围势力,若接应快捷顺利的话,也说不定更快些,其他各方门派或独闯天下的散修高手也都利用各种手段,源源不绝地赶来这里。
另一人道:“南疆这次来的是唐芊和叶尘,还听说,魔后颜芙琼也带着元始天魔门高手上路了,可惜我们的人不敢靠太近,未能证实。”
展慕云负手提壶,目视冰原,似在欣赏雪国壮阔,好像根本没听到那个本该令他魂牵梦萦的名字。
铁晓慧微微扭转过头,不忍再看,她正值青春年少,还不太能懂刻骨铭心之类的词,只是忽然莫名其妙想道:若有哪个男人对自己也如此念念难忘就好了,可惜叶尘哥哥生性花心,他若有人家展慕云半分专一,我俩好像也还蛮般配……“莫想太多,等天兵他们一到,尽快了结此事。”洪经藏从后面拍了拍展慕云肩头,他尊重朋友,十几年来几乎从不提那段往事,但心里一直觉得是魔国妖女淫贱,利用美色勾引中原高手,“假若颜芙琼亲临,我会替你见她。”
展慕云笑得有点勉强:“近些年你神功一日千里,怎么说话也变得矫情那么多,看来是肚子缺酒吧。”
“哈哈哈,是缺一点,但愿无法和尚及曾恨水他们武功进步些,你我兄弟也难得出全力对付什么对手了。”洪经藏大笑,浑身战意蒸腾。
宁无忌道:“神机殿师弟们多半已经安排好了避寒帐篷,太冷了,咱们不如先安顿下来再说话。”
先天太极门一行人继续上路,也多亏那几个出身北燕的门人早年常进入冰原猎雪貂、挖雪莲,由他们领路可谓事半功倍,否则外乡人想在这片荒僻冻土找准方位,真的极是不易。
这个时节的燕城比当初叶尘离开时还要冷得多,华茵自小生在南方,从没穿过如此厚的棉袄和连帽狐裘风氅,即便如此还是把她冻得眼角流泪,一旁的古川章秀更加不堪,瑟瑟发抖,鼻涕都快冻在唇上。
只把橘千岁瞧得哈哈大笑:“小丫头到底矜贵,你父亲像你这般大时,已经在北燕使群雄束手,夺得宝剑了。”
华茵生平最崇拜父亲的英雄无敌,闻言后不禁遥想昔日弱冠少年是如何笑傲冰原的,另外父母初次结识,同样也是在一片冰天雪地中,神往之下,就连寒意似乎都减轻不少。
古川章秀哆哩嗦道:“四叔已经突破了某种屏障,他若能赶来这里,那光头大汉就好对付了。”
华茵道:“父亲如今人在西楚,和三姑姑、闻七叔等人在处理要事,只吩咐我一切听大伯和大师兄的安排。”
“比对付先天太极门还大的事?那是什么事啊?”
“要不要我俩给您老去问问?”橘千岁揶揄道,“那边的事你管不了,先顾好自己,保护好妹妹吧。”
“是!”古川章秀武功高强,但也血气方刚,早就暗慕冷俏秀色的华茵,当然更希望利用世交的关系,能有机会让老师说个媒。
“呃……那有劳世兄照料了。”
少年顿时容光焕发,嘴唇上的鼻涕都快差点解冻。
嘴上客气,然而华茵绝非初出茅庐的侠女小剑客,她出道甚早,交游广阔,个人麾下高手如云,组织成的江湖联盟已极具势力,只不过家教尊师重道,在长辈面前毫不骄矜,平日里斯斯文文,难以看出她乃冠军会排名前四的青年高手。
三人在街上买到一些便于携带的腊肉、冻豆腐、羊毛毯、帐篷等物,正准备要连夜直接深入冰原时,城门处竟有一位青年书生拦下了他们,恭敬邀请道:“橘前辈、古川兄、华小姐,我派上官师姐有请。”
“没想到琅璇姐姐也来了,有劳青竹师兄带路。”华茵心喜,虽说当代世风开化,武林儿女更不拘小节,但进入冰原后可就再没有什么客栈旅舍,和男人露宿帐篷极其不便,正为难间,总算遇到了江湖姐妹“救援解困”。
“华小姐认识在下?”那书生正是严青竹,他自问名气一般,没想到华茵眼光见识如此厉害,一下就认出了自己。
华茵笑道:“昔日青竹兄和琅璇姐姐、叶尘、王星禅、沐兰亭、白东皇等人一起对抗本心门的罗我妖像,自是久仰大名的。”
严青竹眉开眼笑,立刻半揖带路,古川章秀随即也要大大咧咧同行。
“人家女子说话,有你何事?”橘千岁早看出了华茵强作无谓,哪怕严青竹不来,他身为长辈也会自己想办法避避嫌,“两日后找我俩,狼烟火箭为号,千万莫要逞能自己动手。”
华茵点头道:“是,大伯您也可以先同我萧师兄见面,人多好照应。”
二人又简单交待了几句,橘千岁不再废话,拉着依依不舍的古川章秀隐于雪夜之中。
燕城苦寒,客栈连名字都没有,房间也很少,土气烟熏,比南疆都是大有不如,但上官琅璇坐在那里,清丽丰美之外,更有一股中原读书人特有的隽逸风骨,仿佛给这客栈都带来了几分卷香高洁之意。
小堂倌杵在柜台里偷偷瞧着,心里琢磨着:去年来的那个俊夫人虽然比这小姐漂亮些,可偏偏少了点说不明白的气质。
随即华茵掀帘走了进来,和上官琅璇快步四手相握,激动喜悦之情颇浓,小堂倌傻傻一笑:这个小娘儿细眉毛,丹凤眼,看着有一丁点凶,不过脑瓜脸蛋儿似乎生得比常人显小,还怪可爱的,可惜穿得太厚,不知胸脯屁股大不大……“傻娃子呆瓜,还不去厨房帮你叔做饭!”掌柜的一个大巴掌拍醒了小堂倌内心品评美女佳人。
太仙之劫后,上官琅璇的师父冼冰夫人,是第一个站出来支持并承认华太仙身份的六大圣地高手,所以二位姑娘乃是世交,幼时常同榻而眠,讨论诗经剑经,比结拜虚礼而成的姐妹还要亲近得多。
春秋书院这次精英尽出,兵分三路,支援先行的骆燕北和铁家,可算全力以赴,上官琅璇独自带领天道阁门人暂停燕城,听到华茵行踪后立刻相邀,两姐妹说起近来模糊动荡的时局,也难免唏嘘不已。
“冠军会上洪经藏一人出马,群雄黯淡,白古蟾那种大派掌门都不敢出头,可见一念万法的高手是如何可怖,这次冰原会师,先天太极门三大巨头亲临,令尊华楼主又不来,我估计哪怕咱们人多,也多半讨不得好处的。”
“可惜人家同门一派,咱们散沙一滩,若曾恨水他们……”华茵揉了揉眼睛,又沉吟良久才道:“铁血宝库之说过于虚幻,应该为铁晓慧杜撰,但天元宗和天禅寺那些老狐狸竟然都信了,中间关节的确离奇。”
“管不得别人,咱们姐妹同心便好,铁家命数如何,尽人事听天命吧。”上官琅璇说话间取出一个寸许长的小檀木盒子,“喏,多日不见,姐姐总不能空手,这个送你的。”
华茵也不客气,接过来笑道:“上次的『千里眼』好玩,这次的玩意儿可不许输了。”
木盒子内是一副由两块水晶薄片和金属细丝组成的东西,上官琅璇不等妹子询问先解释道:“东淮岛国舶来的东西,目力倦怠,难辨细字时可以用它,朝中士大夫圈子里早已流行,民间却不太多见。”
“我听过,这是不是叫叆叇?”华茵心思聪慧,见闻也广,不用教,略一摆弄就将其架到了挺直玉润的鼻梁上,她天生眼目偏弱,此物一戴,顿觉神清目朗,精神一振,“但我还听说它应是用绢绫绸子来绑脑后面的。”
上官琅璇笑道:“绫子费事,天热出汗时更难受,这架子是匠人用钢丝铂银打造的,镜片也由砂矿石、白泥、砖灰磨过,叆叇晦涩,春秋书院中直接称其为眼镜,而且……妹子你戴这个东西还真好看。”
玻璃工艺兴于西域,凹凸对光技术兴于江南,手工完善却是兴于岛国,华茵喜欢此物,但倒没觉得自己鼻子上架个镜子有何美丽,她小心收起后说道:“多谢姐姐相赠了,改天我再给你回个礼。”