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屋外的下人也不知道要进来伺候，林如海无言以对，自己坐在软榻上晾着头发，瞅见她刚刚没看完的书，拿起来只看到书名，已经不想再说任何话。

《隔壁石榴树下的小姑奶奶》，这都什么破书？再仔细看，其中之香艳，用每个字他都看得懂却需要反复才能意会的词语，看得他血脉偾张。

她就看着这本艳书跟他说话？那么平静？

装睡中的薛元娘偷偷睁开眼睛，瞄到他在看她的书，脸唰一下红了个彻底，转个身，面朝里面，只要她不尴尬，尴尬的就不是她。

都那么大岁数的人了，还不许人看话本吗？

林如海也发现了她的动静，竟然装睡的，被他发现看艳书脸不红心不跳，脸皮比城墙还厚，别说本就没想法，就算有想法，现在也不敢有想法。

将头发彻底烤干后，吹灭烛火躺在床上，以往睡床边的时候很少，大多数都是敏儿睡床边，早上起来时也是敏儿先下床再帮他系腰带挂荷包。

此时此刻，林如海对两个女人之间的不同有了极大的体会，薛元娘不会屈服于他，她想干什么就干什么，只要他们还是合作关系，他林如海不能拿她怎么样。

“你跟林老四也是这样吗？”

薛元娘不吭声，林如海伸手推了推她：“别装睡。”

“你好烦的，打听那么多干什么？”薛元娘不高兴，“我可没打听你跟你发妻的事。”

“你知道得还少？”林如海冷哼，“快点说。”

“我又没问，你想知道，自己查去。”

“我查过，林老四对你夸赞有佳，嘴里没你一个坏话，你控制了他，让他在外面不敢乱说话，平日里必不是他说得那样。”林如海十足笃定，“乡下夫妻会不会上手？”

薛元娘又翻过身瞪他：“你想我上手吗？我也可以满足你这个离谱的要求。”

林如海尴尬一笑：“那还是算了。”

“你为什么要留下？你去书房不好吗？非要跟我抢床睡？你不是跟你发妻情深似海吗？”薛元娘鄙夷地蛐蛐他，“别告诉我，你娶了新太太，就打算忘了旧太太。”

“我什么时候……”

“你什么时候有过这种想法？你没有吗？那你还睡我身边，看不出来我想一个人吗？”薛元娘眼珠子上下扫视他，“我不是早就告诉过你，我心里有别人，我们只会是合作关系，你如果想，给你纳个妾也无妨。”

“你想让我纳妾？”林如海又一次不舒坦，“敏儿从来不愿意……”

“那是你的敏儿，不是我，我很乐意让人伺候你的。”薛元娘眼睛都能翻到天上去，“你也不看看自己多大岁数，我图你银子就够了，你的人我不要。”

“你……”林如海气得堵心，薛元娘又背过身去不理他，“行，我去睡书房，你可别……”

“别后悔吗？我一点不后悔，好走不送。”薛元娘撇嘴，“记得你答应我的诰命，我包你满意的。”

“知道了。”林如海走下床，打开衣柜，发现里面只有他几件披风，衣服根本不齐全，她自个的倒很多，几乎快塞不下了，裹上披风，打开门，寒风瑟瑟，冷得他头疼。

真是造孽呢。

院外伺候的下人们看见走出来的老爷，全都不知所措，灯都熄了，钥匙也落锁了，老爷还要走？

“算了。”林如海重重一叹，走回来，将被子拿到软榻上，“我就在这里将就一晚。”

“随你的便，我要休息了。”薛元娘打了个哈欠，抱着林如海刚刚睡过的枕头，舒舒服服开始睡觉。

从来没有睡过软榻的林如海望着正院的房梁，心中情绪万千，敏儿一走，他的日子怎么越过越艰难了？

他又想知道，到底是谁把薛元娘这女人送到他身边的。

这软榻其实并不难睡，薛元娘对自己躺过的任何一个地方都要求舒适，软榻是真的垫了厚厚的软垫，跟床也不相上下，尤其中间腰部枕着个小枕头，睡着更舒坦些。

没多时，他比薛元娘睡得还早。

一夜无话，第二日一大早，林如海起身之时，外头天刚蒙蒙亮，林笙家的早晨端着新衣裳来，估计也知道薛元娘这儿根本没有他的衣服。

睡眠很好的薛元娘从头到尾没醒过来，同顺和同沁将老爷一夜未收拾的头发理顺抹油，再带上发冠，直到出门，林如海又往屋里看了眼，毫无动静。

“太太平常要睡到什么时候？”

“至少日上三竿，太太才会醒。”同顺小声回应着，“姐儿和哥儿的请安也挪到巳时左右。”

“巳时？”林如海舔着唇，现在才卯时不到，“那还有得睡。”

走出正院，黛玉和宝儿的院子依旧关着门，同顺见他又驻足观望，小声提示道：“太太说小孩子家家的要多睡会儿，卯时三刻之前不准起来，否则精力不济长不高的。”

“行吧。”整个家中只有他一人要卯时到达府衙，干了三刻钟儿女们才醒，至少一个时辰后，太太才会起身，越想越觉得憋屈呢。

又想到那满柜子的衣服，好几个首饰盒的梳妆台，他甚至没见到一件新衣。

昨日傍晚用饭的场景他还记得，所有人都穿着新衣，黛玉一身湖绿头顶各色玉石，太太绛紫色配上好几个大金发簪，赚得不少呢。

牛马一样的他能怎么办？埋头继续干呗，儿女都是债，林如海现在觉得，她们包括太太在内，都是吞金兽，只进不出小没良心的。

出了内院，林笙管家将食盒提了来，让林里提着，等会儿老爷可以在路上吃。

“老爷，大厨房已经被太太专门弄成大锅饭，基本都供应给仆人们吃，小厨房的才是主子们吃的东西，这个羊肉饼昨日太太让人提前备着的，就着羊肉汤一道吃下去，整日都不会觉得寒凉。”

“算她有良心。”知道提前给他准备早食。

上了车，再望一眼重新釉过的朱红大门，门口没有挂着大红灯笼，却也能看出一派生机。

除了他，好像都往前走了。

忠顺王终于来到江南，第一个得到消息的，反倒是扬州知府，着急忙慌拉着扬州城的官员们一道迎接，结果落了个空，等了一早上都没等到人。

再得消息时，忠顺王已经在河上游玩，吃着花酒看着歌舞，没有下船的打算。

正当值的时候，谁敢去花船上迎接忠顺王，大家都从内心里觉得忠顺王不靠谱，也就甄大老爷带着薛二老爷坐上小船，主动朝忠顺王的花船靠过去。