青灯话与未愈伤
回栖云派的路浸在暮色里。许鸿庭背着明先生,许辛沅攥着血算珠走在中间,苍苔与孟棘殿後,灯笼将四人影子拉成绷紧的弦。
“血算珠有我的灵力气息,”许鸿庭声音发颤,“明老头的儿子……”
“八年前你的平安锁掺了精血,”孟棘打断,“锁魂纹拓本沾着相似气息不奇怪。”他指尖摩挲着萤火虫玉佩——阿萤的绣纹里也曾掺过他的血。
苍苔望着血算珠,忽然记起八年前雪夜:沈绥倒在柴房,樱珀用银针刺他小臂刀疤,血滴在炭盆里滋滋作响。那疤痕外翻的形状,像被什麽从里撑开。
“沈绥的伤,”她低声道,“会不会和血饲纹有关?”
“血饲纹要至亲精血,他无亲无故。”孟棘脚步微顿。
“或许用了死人骨血?”
灯笼骤晃,许辛沅惊呼,血算珠滚进草丛。四人去摸,指尖却触到冰凉花瓣,风里飘着樱花,沾在草叶上像薄雪。
“这时候哪来的樱花?”许辛沅捡起算珠,血迹被花瓣擦淡。苍苔望向断魂崖,夜色里浮着淡粉雾霭,像樱花提前盛放。这不合时宜的花期,更像预警。
回到栖云派,明先生已醒,坐在竹椅上盯着药碗。脚踝伤口渗血,泛着青黑。
“沈绥的刀上有毒,”他声音干哑,“叫‘牵机丝’,解药只有赫连先生能配。”
“他在逼你求他们。”孟棘往药碗里加灵泉水。
明先生苦笑:“我儿子在他们手里……”他突然攥住苍苔的手,“锁魂动能聚魂?”
苍苔点头——传说集齐纹路能令死者复生。
“八年前,”明先生压低声音,“我听见樱珀对赫连先生说,‘差最後一味引子,就能让他活过来’。那先生答,‘用活人续魂是邪术,你要赌?’”
续魂?苍苔想起沈绥假死时的黑雾,血色纹路像聚魂阵。难道他的假死也是为了续魂?
窗外鸽鸣,孟棘解下字条:“今夜三更,断魂崖见,带半片锁魂纹换明子安。——樱珀”
“子安是我儿子!”明先生发抖,“她改时间了!”
孟棘拈起纸上樱花粉:“是沈绥仿的字。”
“他在试探我们有没有锁魂纹。”苍苔盯着字条。
三更,断魂崖崖边。夜风卷着樱花,带着甜腥气。崖下深潭翻着黑水,映着残月像只睁眼。
“他们没来。”孟棘的灵丝在崖边织成网,防止有人偷袭。
“来了。”苍苔望着潭面上的雾气,那里慢慢浮出艘小船,船头站着个穿浅碧色衣袍的人,正朝他们挥手。
他身後的船舱里,隐约能看见个少年的身影,被灵丝捆在柱子上,脑袋垂着,看不清脸。
“孟兄,苍苔姑娘,别来无恙啊。”沈绥扬声,“把锁魂纹残片给我看看。”他举起块暖玉,上面刻着半片纹路,正是许鸿庭藏的那半。
孟棘欲动,被苍苔拉住。她望着沈绥小臂,刀疤比八年前狰狞,像又被撕开。
“你手臂的伤,”苍苔开口,“是血饲纹发作?”
沈绥笑僵了一下,随即扯开衣领,胸口布也满血色纹路:“赫连先生说他有法子解。”
“血饲纹刻进骨血便是死咒。”
沈绥低笑一声:“他和旁人不一样。他说…。。。只要找到能承纹的容器,就能把这纹路挪出去。”船头的灯笼突然灭了。等孟棘重新点亮时,小船上已空无一人,只有件浅碧衣袍飘在水面,袖口沾着片樱花瓣。
“他们跑了!”许鸿庭从暗处冲出,攥着锁魂纹残片。
苍苔捡起衣袍,摸出枚冰蓝玉戒,雾蒙蒙像冻着细雪,正是明先生描述的那枚,内侧光溜无纹。
“我亲戚在玄照宗有个後辈,”孟棘道,“做秘库附近巡逻使,听说他们弟子服是朱红色,绣着玄火纹。”
“明先生说他袖口有银纹鸟,”许鸿庭凑近,“看来是他自己衣服上的花样,并非宗门标识。”
苍苔摩挲戒指,想起沈绥的话。若这赫连精于禁术,或许真能解血饲纹——只是不知要多少人命填进去。
衣袍沾着还魂草味,那是续魂术的关键药材。
她突然明白:沈绥的血饲纹用了自身骨血,赫连留着他,是要把他当挪纹的“容器”。
夜风更急,樱花粘在戒指上像凝固的血。苍苔攥紧戒指,明晚的樱花宴,要面对的不只是刀光,还有这藏在冰蓝玉戒背後的阴狠算计。