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残章与归途（第1页）

残页与归途

孟棘用灵丝将井栏上的莲花苞暗纹拓在纸上。许鸿庭对着拓片看了半晌，指尖点在锁魂纹的缺口处：“这半道纹路，得找另一半才能拼全。”

“赫连承昼的玉戒上有另一半。”苍苔将药材账从怀里取出，翻到册子中间一页，“当归三钱”旁的空白处，竟有行极浅的铅笔字：“初七，取莲心。”

“莲心？”许辛沅凑近看，“是指莲花苞里的锁魂纹吗？”

孟棘将拓片折成小块：“不管是什麽，得先找到赫连承昼。他玉戒上的暗纹绝非偶然，八年前那场火，逐鹿盟丶玄照宗，还有赫连家，恐怕早就缠在一处了。”

四人往废墟外走时，断墙的影子已拖得如墨色长带。苍苔回头望了眼西厢房方向，枯井在暮色里只剩个模糊的轮廓，像只沉默的眼。

“在想什麽？”孟棘注意到她的停顿。

“没什麽。”苍苔将那片鸢尾花瓣塞进药材账，“只是觉得，周显胸口的莲花印记，和逐鹿盟的藏书标记不太一样。”

许鸿庭脚步一顿：“怎麽说？”

“藏书标记的莲花是五瓣，”她回忆着青石砖上的刻痕，“但周显胸口的是六瓣，多出的那瓣上还缠着丝缕红光，像是……玄火纹的变体。”

这话让三人都沉默了。走到废墟门口时，许辛沅指着地上的车辙印：“王二柱的板车好像往东边去了，不是下山的路。”

地上的辙痕歪歪扭扭，青瓦碎片和石灰渍一路散落，看着确实像慌不择路。孟棘皱眉：“山里天黑得快，他一个村民往那边跑什麽？莫不是吓糊涂了？”

“山里岔路多，许是慌得走错了。”许鸿庭不以为意，“我们先带残片回清平盟，这点小事不必挂心。”

回程的路比来时沉郁。许辛沅总忍不住回头，像是怕井里的红光追上来，孟棘的灵丝一直松松护在她身侧，许鸿庭则反复看着那幅地图，指尖在“井底”的朱砂点上摩挲。

“阿萤当年为什麽不直接把证据交给清平盟？”许辛沅终于忍不住问，“非要藏在这种地方，还连累周先生……”

“或许她信不过任何人。”苍苔想起那片鸢尾花瓣，“逐鹿盟散夥时，连盟主都下落不明，她只能自己留後手。”

走到半山腰的岔路时，孟棘突然停步：“有人跟着我们。”

他的灵丝往身後的密林里探去，只卷回片新鲜的鸢尾花瓣，和药材账里的干花瓣不同，这片花瓣的根茎处，用银粉画着半道极小的锁魂纹。

“是谁在搞鬼？”许辛沅攥紧了袖口。

苍苔捏着花瓣细看：“这银粉质地细腻，不像是山里能有的东西。”

许鸿庭将花瓣收进袖中：“不管是谁，这是在给我们引路。”他看向密林深处，“往这边走，是去赫连家在山里的旧宅。”

孟棘皱眉：“你确定？”

“地图背面画着简略的山势，”许鸿庭展开皮纸，果然在背面看到几处潦草的标记，“这里离赫连家的旧宅不到三里，阿萤当年说不定和赫连家有联系。”

“小心。”孟棘的灵丝绷紧，指向前方的老槐树。树後影影绰绰站着个人，手里提着盏马灯，昏黄的光映着张熟悉的脸，是山下药铺的掌柜。

“几位深夜进山，是在寻这个？”掌柜举起马灯，照亮手里的东西：半块刻着莲花纹的木牌，与账本残片上的标记分毫不差。

许鸿庭戒备地问：“你是谁？”

“我是周显的远房表弟，”掌柜的声音在夜里有些发飘，“他八年前托我保管这个，说若有天逐鹿盟的人来找，就把木牌交出去。”他将木牌递过来，“他还说，这要和赫连家的信物拼在一起才有用。”

苍苔接过木牌，掌柜已转身往密林深处走。

“跟着他。”许鸿庭低声道。

四人跟了约半盏茶的功夫，马灯停在处覆满藤蔓的石门，掌柜推开石门，里面藏着间简陋的石室。

“周显没被炼成傀儡前，常来这里躲着。”掌柜指着石墙，上面密密麻麻记着日期，最後一行是“八月初七，莲心熟”，与药材账里的字迹完全相同。

桌下的暗格里，是几页更完整的账本，记着玄照宗用禁术与多方势力交易的记录，其中一处写着：“赫连家以莲心换禁术，需玄火纹血啓阵。”

“莲心果然是关键。”许鸿庭道，“赫连家为了禁术，竟和玄照宗做这种交易……”

石门“哐当”一声自动合上。掌柜的马灯掉在地上，火光里，他的脸渐渐扭曲，脖颈处浮出淡淡的玄火纹：“你们不该来的。”

孟棘的灵丝瞬间缠上他的手腕，却被对方身上爆发出的红光弹开。掌柜的慢慢化作傀儡的模样，双眼空洞。

“是玄照宗的傀儡术！”？孟棘低喝，“他早就被控制了！”

石墙上渗出鲜血，顺着“八月初七”的字迹流淌，在地上汇成个诡异的阵纹。苍苔认出那是血饲阵的完整版，比井里的变体更复杂。

“快走！”许鸿庭拽起许辛沅往石室深处退，“这阵一啓动，整个石室都会塌！”

孟棘的灵丝缠住傀儡的脚踝，苍苔则抓起石桌上的账本残片，四人跌跌撞撞冲进暗门。

通道极窄，尽头透着微光，爬出去时，才发现竟站在赫连家旧宅的後院，月光下，几株鸢尾花在墙角静静开着。